call to account

核心含义

本义为“要求（某人）对账”，即要求其交代财务收支情况。引申为“要求解释”或“追究责任”，常用于正式场合，指对行为、决策或错误进行问责。再引申为“斥责”，语气强烈，带有批评意味。各义项均围绕“要求交代”的核心，从具体财务场景抽象到一般责任范畴。

构词与来源

“call”源自古诺尔斯语“kalla”，意为“大声说、召唤”；“account”源自拉丁语“computare”（计算），经古法语“acont”进入英语，意为“账目、说明”。“call to account”字面为“召唤来算账”，后延伸为“要求解释”。记忆时可将“account”理解为“解释”，即“要求给出说法”。

适用语境

常见于正式场合：新闻报道中用于对政府、企业或个人的问责；法律文本中表示传唤作证或要求说明；商务邮件中用于要求下属或合作方对失误负责；文学作品或演讲中用于强烈谴责。日常口语较少使用，若使用则语气严肃，带有正式色彩。

用法要点

及物动词短语，宾语为被问责的人或机构。常见句型：call sb to account / call sb to account for sth。被动语态：be called to account。注意介词“for”后接具体原因。易错点：误写为“call to account sb”，宾语为人称代词时须置于动词后，如“call them to account”，而非“call to account them”。

同义词区别

与“hold accountable”相近，但“call to account”更强调“要求解释”的动作，而“hold accountable”侧重“使承担责任”的状态。“bring to book”更正式，常用于法律语境。“rake over the coals”语气更严厉，指严厉斥责。日常中“ask for an explanation”更口语化，但不如“call to account”正式。

使用注意

语域较高，属正式用语，不宜用于随意对话。中性或略带负面色彩，因通常针对错误或不当行为。常见误用：与“call into account”混淆，后者较少见且多用于抽象概念；避免与“account for”混淆，后者意为“解释原因”，但无“追究”之意。

词语搭配

例句

• The shareholders called the CEO to account for the company's losses.股东们要求CEO对公司的亏损作出解释。
• Politicians must be called to account for their promises.政客们必须为其承诺负责。
• The manager called him to account for his repeated absences.经理斥责他多次缺席。
• If the error is discovered, you will be called to account.如果错误被发现，你将被追究责任。
• The report calls to account the authorities' negligence in the disaster.这份报告谴责了当局在灾难中的疏忽。