off and on

核心含义

off and on 的本义是“时而关，时而开”，引申为“断断续续地”或“间歇地”。它描述的动作或状态不是持续不断的，而是有中断、有间隔的。例如，It rained off and on all day.（雨断断续续下了一整天。）从“开关”的物理动作，引申到时间上的不连续性，再进一步引申为“偶尔”或“有时”的意思，如 He still works there off and on.（他偶尔还在那里工作。）

构词与来源

该短语由 off（关闭）和 on（开启）两个介词/副词组成，用 and 连接，表示两种状态的交替。它源于电器或设备的开关状态，后来逐渐用于描述任何事物的时断时续。这种构词方式在英语中常见，如 in and out, up and down 等，都通过反义词组合表示来回或交替。记忆时可将 off 和 on 想象为开关的两种状态，从而理解“断断续续”的含义。

适用语境

off and on 主要用于日常口语和非正式写作，如朋友聊天、日记、邮件等。在学术或商务写作中较少使用，更正式的说法是 intermittently 或 periodically。在新闻报道中，它偶尔出现，以增加亲切感或强调不规律性。文学作品中也常见，用于描述天气、情绪或关系的起伏。例如，在小说中：They had been lovers off and on for years.（他们多年来分分合合。）

用法要点

off and on 是副词短语，通常修饰动词，置于句末或动词之后。它不用于比较级或最高级。常见句型：主语 + 动词 + off and on。例如：We see each other off and on. 注意与 on and off 的区别，两者可互换，但 on and off 更强调“开”的状态，而 off and on 更强调“关”的状态，不过在现代英语中常混用。另外，它不能直接修饰名词，需用介词短语，如 off-and-on relationship（作定语时需加连字符）。

同义词区别

off and on 与 intermittently 同义，但后者更正式、更精确，用于医学、工程等专业领域。occasionally 强调“偶尔”，但不一定暗示有规律的中断。sometimes 则更中性，指“有时”。on and off 与 off and on 基本同义，但前者更常见于美式英语。例如，要说“他断断续续地工作”，用 He works off and on. 而 He works occasionally. 则可能暗示他工作频率低。

使用注意

off and on 属于中性语域，不带有褒贬色彩。它常用于口语和非正式文本，在正式写作中应避免。常见误用包括：将其误用为形容词，如说 an off and on rain，应改为 an off-and-on rain 或 a fitful rain。另外，不要与 on and off 混淆，尽管它们同义，但注意在句中的位置和连字符的使用。

词语搭配

例句

• It rained off and on throughout the day.雨断断续续下了一整天。
• They've been dating off and on for two years.他们两年来分分合合。
• I still play tennis off and on, but not as much as before.我偶尔还打网球，但不像以前那么多了。
• The power has been going off and on due to the storm.由于暴风雨，电力时断时续。
• He worked off and on at the restaurant during his college years.大学期间，他断断续续在那家餐馆打工。
• Their relationship was off and on, never stable.他们的关系时好时坏，从未稳定过。