maltreat

核心含义

maltreat 的核心含义是“虐待”，指对他人或动物施加残忍、粗暴或不公正的对待。本义强调身体上的伤害，如殴打、忽视等，引申义可涵盖情感或心理上的虐待，如羞辱、恐吓等。在不同语境中，maltreat 的语气从强烈谴责（如法律指控）到一般性批评（如日常抱怨）不等。

构词与来源

maltreat 由前缀 mal-（意为“坏的，错误的”）和动词 treat（对待）组合而成。mal- 源自拉丁语 malus（坏的），treat 源自拉丁语 tractare（处理，对待）。因此，maltreat 字面意思为“错误地对待”，即虐待。记忆时，可联想“mal-”表示坏，如 malfunction（故障），加上 treat，即为“坏待”。

适用语境

maltreat 多用于正式或书面语境，如法律文件（指控虐待）、新闻报道（报道虐待事件）、学术写作（讨论虐待行为）以及文学作品中。在日常口语中较少使用，更常用 treat badly 或 abuse。在正式场合，maltreat 带有严肃、谴责的语气；在文学中可描述人物遭遇，情感色彩强烈。

用法要点

maltreat 是及物动词，后接宾语，如 maltreat a child（虐待儿童）。常用被动语态，如 be maltreated（被虐待）。注意 maltreat 后不接介词，直接加宾语。易错点：不要与 mistreat 混淆，maltreat 更强调恶意或残暴，而 mistreat 可指不公平或不好的对待，程度可能较轻。

同义词区别

maltreat 与 abuse 相近，但 abuse 范围更广，可指身体、情感、性虐待，也可指滥用（如滥用权力），而 maltreat 专指虐待行为。mistreat 与 maltreat 相似，但 mistreat 更强调不公平对待，不一定有暴力；ill-treat 与 maltreat 同义，但更口语化。选择时，若强调恶意和残暴，用 maltreat；若强调不公平，用 mistreat；若强调滥用权力，用 abuse。

使用注意

maltreat 是正式词汇，语域较高，常用于正式文书。带有强烈的负面评价色彩，指不道德或非法行为。常见误用：将其用于轻微不满，如“maltreat a computer”不恰当，应使用 mishandle。此外，maltreat 不用于物，只用于有生命的主体。

词语搭配

例句

• The prisoner was maltreated by the guards.囚犯遭到警卫虐待。
• It is illegal to maltreat animals in many countries.在许多国家，虐待动物是违法的。
• The child had been severely maltreated for years before being rescued.这个孩子在被解救前多年遭受严重虐待。
• He accused his employer of maltreating workers.他指控雇主虐待工人。
• The novel depicts how the protagonist was maltreated by his stepmother.这部小说描述了主人公如何被继母虐待。