life cycle

核心含义

本义指生物体从出生到死亡所经历的一系列阶段，如昆虫的卵、幼虫、蛹、成虫。引申义用于描述任何事物从产生、发展、成熟到衰退的完整过程，如产品生命周期、技术生命周期、组织生命周期等。核心在于强调阶段的顺序性和循环性。

构词与来源

由 life（生命）和 cycle（循环）组合而成。cycle 源自希腊语 kyklos，意为“圆”或“环”，引申为周期性的重复过程。组合后字面意为“生命的循环”，强调生命过程的周而复始。记忆时可联想“生命如圆环，周而复始”。

适用语境

在生物学中为专业术语，指生物发育的全过程；在商业和管理领域，常指产品从引入到退出市场的阶段；在环境科学中，指产品从原料采集到废弃处理的整个周期；在日常口语中较少使用，但可泛指事物的发展过程。学术写作中语气客观，商务语境中常与“管理”、“分析”搭配。

用法要点

通常作可数名词，复数形式为 life cycles。常见句型："the life cycle of ..."，如 "the life cycle of a frog"。也可用作定语，如 "life cycle assessment"。注意 "life" 的复数形式是 "lives"，但 "life cycle" 的复数通常只变 "cycle" 为 "cycles"，即 "life cycles"。

同义词区别

与 "life span"（寿命）不同，life cycle 强调阶段和循环，而 life span 仅指时间长度。与 "life history"（生活史）相近，但 life history 更常用于生物学，指生物从出生到繁殖再到死亡的具体历程。在商业中，"product life cycle" 是固定说法，而 "product life span" 则较少使用。

使用注意

语域中性，适用于学术、商务及日常语境。无褒贬色彩。常见误用包括将 "life cycle" 与 "life expectancy"（预期寿命）混淆，后者指平均存活时间。另外，在描述非循环过程时，如一次性事件，不宜使用 "life cycle"。

词语搭配

例句

• The life cycle of a butterfly includes four stages: egg, larva, pupa, and adult.蝴蝶的生命周期包括四个阶段：卵、幼虫、蛹和成虫。
• Companies must consider the entire life cycle of a product, from design to disposal.公司必须考虑产品的整个生命周期，从设计到废弃。
• The life cycle of a star can last billions of years.恒星的生命周期可持续数十亿年。
• Software development has its own life cycle, including requirements, design, coding, testing, and maintenance.软件开发有其自身的生命周期，包括需求、设计、编码、测试和维护。
• Understanding the life cycle of a disease helps in developing prevention strategies.了解疾病的生命周期有助于制定预防策略。