firebrand

核心含义

本义指从火中取出或正在燃烧的木块，即“火把”或“火种”。引申义指像火种一样点燃他人情绪、引发纷争或革命的人，即“煽动者”。本义强调物理上的燃烧物，引申义强调引发冲突或变革的推动力。

构词与来源

源自古英语“fyrbrand”，由“fyr”（火）和“brand”（燃烧的木头）组合而成。中古英语时期拼作“firebrand”，后引申为比喻义。记忆时可联想“火”+“标志/烙印”，即用火在人心上留下烙印的人。

适用语境

常用于新闻报道和政治评论中，形容激进的活动家或煽动者，带贬义。在文学作品中可指代革命者或麻烦制造者。日常口语中较少使用，若使用则多带戏剧性或讽刺意味。正式写作中，本义“火把”用于历史或文学描述，引申义用于政论或社会分析。

用法要点

名词，可数。常用单数，复数“firebrands”。作主语或宾语。常见句型："He is a firebrand of the movement." 注意区分本义与引申义，根据语境判断。无动词用法。

同义词区别

与“agitator”相比，“firebrand”侧重煽动情绪，而“agitator”更强调组织或煽动行动。“demagogue”指蛊惑人心的政客，带强烈贬义。“instigator”指引发事件的人，不一定有煽动性。选择时根据是否强调情绪煽动和负面色彩。

使用注意

语域中性偏正式，引申义含贬义，本义中性。常见误用为“firebrand”指代“活跃分子”或“领袖”，但实际强调“挑动纷争”，不宜用于褒义场景。

词语搭配

例句

• The protesters threw firebrands at the police.抗议者向警察投掷火把。
• He was known as a firebrand who incited the crowd with his speeches.他以用演讲煽动人群而闻名，是个煽动者。
• The firebrand of the revolution was finally arrested.这场革命的煽动者最终被捕。
• In medieval times, firebrands were used to light torches.在中世纪，火把被用来点燃火炬。
• Her fiery rhetoric earned her a reputation as a firebrand in the senate.她激烈的言辞使她在参议院赢得了煽动者的名声。