at work

核心含义

at work 的本义是“在工作场所”或“正在工作”，指某人处于工作状态，如“He is at work”意为“他在上班”。由此引申出“在起作用”的含义，指某种力量、因素或机制正在产生影响，如“There are forces at work”意为“有各种力量在起作用”。进一步引申为“从事于某项活动”，强调正在进行的过程，如“She is at work on a new novel”意为“她正在写一部新小说”。这三个义项都围绕“进行中的活动或状态”展开。

构词与来源

at work 由介词 at 和名词 work 构成。at 表示“在……点或状态”，work 源自古英语 weorc，意为“做某事”或“劳动”。该短语结构简单，at 后接名词表示处于某种状态或位置，类似的有 at rest（在休息）、at play（在玩耍）。记忆时可联想“在工作的状态”，从而掌握其本义和引申义。

适用语境

at work 在日常口语中常表示“在工作”或“上班”，如“I'm at work”用于回应对方询问。在商务或职场环境中，它可指“在办公室”或“正在执行任务”，语气中性。在新闻报道和学术写作中，常用其引申义“在起作用”，描述宏观因素或机制，如“Economic pressures are at work”。在文学作品中，它可能带有隐喻色彩，如“Time is at work”暗示时间在改变事物。不同场景下，该短语均保持客观描述的语气。

用法要点

at work 是介词短语，常作表语或后置定语。作表语时，主语通常是人或事物，如“He is at work”。作定语时，置于名词后，如“the forces at work”。它可与进行时态连用，如“They are at work on the project”，但本身不表示动作的持续，而是状态。易错点：不要将 at work 与 in work 混淆，后者指“有工作”或“在业”。at work 后接 on 表示“从事于”，如“at work on a task”。

同义词区别

at work 与 working 意思相近，但 at work 更强调“在工作场所”或“处于工作状态”，而 working 是动词的现在分词，更强调动作本身。例如，“He is working”强调他正在做某事，“He is at work”强调他处于工作状态。与 on duty 相比，on duty 指“值班”，有职责含义，而 at work 泛指工作。与 in operation 相比，in operation 更正式，常用于机械或系统，而 at work 可用于抽象力量。

使用注意

at work 属于中性语域，适用于正式和非正式场合。它没有明显褒贬色彩。常见误用包括：将其与“at the work”混淆，后者错误；将其与“in work”混淆，后者指就业状态。另外，在表示“在起作用”时，at work 通常指看不见的力量或因素，如“There are hidden forces at work”，使用时要注意语境。

词语搭配

例句

• I can't talk now; I'm at work.我现在不能说话；我在上班。
• She is at work on a new novel.她正在写一部新小说。
• Several factors are at work in this situation.在这种情况下，有几种因素在起作用。
• The machine is at work and will soon finish.机器正在运转，很快就会完成。
• He was at work when the accident happened.事故发生时他正在工作。
• The same social pressures are at work in both countries.同样的社会压力在两个国家都在起作用。